Ces fûts étaient destinés à compenser l'influence des masses métalliques qui perturbaient les compas, notamment sur des bateaux à coque en acier.
Pour cela, ces compas possédaient :
- un fût en bois très épais en teck ou acajou
- deux sphères en fer doux (rouge et verte) destinées à compenser les champs magnétiques induits horizontaux.
- un tube de Flinders (tube vertical, à l'arrière), rempli de cylindres de fer doux et de bois, afin de compenser les champs verticaux
- de chaque coté du fût, derrière des caches, 2 séries de 20 trous, réceptacles permettant d'insérer des barreaux de fers durs (aimants) compensant les champs magnétiques permanents du navire.
- A l'intérieur, un aimant de bande pour compenser une éventuelle gîte permanente (bande ajustable verticalement par une chaînette.)